该病多发于16～30岁青壮年,男性多于女性,其比例约为7:1

强直性脊柱炎是一种主要累及中轴骨骼的慢性进行性炎症性疾病,过去认为它是类风湿性关节炎的一种临床类型,故有“类风湿性脊柱炎”、“类风湿性关节炎中心型”等名称现在多数学者认为它是一种独立性疾病,属结缔组织血清阴性反应性疾病

强直性脊柱炎的x线病变,最先起始于骶髂关节随后,通常自下而上地由腰椎累及胸椎和颈椎,致使整个脊柱受到侵犯晚期靠近椎体前缘和侧缘处,形成骨桥连接上下椎体,类似竹节状外观,故有“竹节状脊柱”之称现在,由于医学发展,多数强直性脊柱炎患者,可得到早期诊断和早期治疗,竹节状脊柱的发生中已明显减少发病早期,病变在骶髂关节和下腰椎时,病人感到腰骶中药治疗脊柱炎部疼痛、发僵,可有坐骨神经痛和髋部痛休息时缓解,活动时加重早晨起床,腰部发僵,活动后稍有缓解病变发展到胸椎时,可出现背痛和束带样胸痛颈椎受累则颈部活动受限,最后整个脊校发生僵直整个病程发展缓慢,发作和缓解交替进行,病程可达数年乃至数十年