强直性脊柱炎为自身免疫性疾病，属中医学“脊强”“骨痹”“大偻”等范畴。中医学认为，其病因病机为先天禀赋不足，肝肾亏虚，复感外邪，内外合邪，阳气不化，邪气内盛，影响筋骨的荣养淖泽而致脊柱伛偻。中医药治疗该病具有疗效好、副作用小的优势。

强直性脊柱炎患者多为青年男性，素禀属阳，寒湿之邪从阳化热，或风热之邪直中肌肤，两阳相合，化热化火，变生热毒，攻于骨节，留滞筋脉而为热痹。亦有直接感受湿热之邪者，湿热之邪久郁不解，湿滞热蒸，蕴结不开，荣卫气血经脉受阻，运行不通，不通则痛，发为“脊强”之病。因此，强直性脊柱炎活动期辨证为湿热痹阻者居多，临床症见关节红肿疼痛、重着，抚之热，晨僵，舌质红，苔黄厚或腻，脉滑数或弦滑者，当选当归拈痛汤治之。

方中羌活、茵陈疏风清热利湿，可收湿热去、经络疏、痹痛除之功，使风湿热邪由内外分消，共为君药。猪苓、泽泻、苍术、防风为臣药。猪苓甘淡，性沉降，入肾与膀胱经而利水道；泽泻甘淡寒，气味俱薄，主归肾与膀胱经，猪苓、泽泻二药配伍淡渗利水，且性寒又可泄热，利水道以疏滞，共助茵陈清利湿热，予湿邪以出路，乃“治湿不利小便非其治也”之意。苍术辛苦芳香，性质燥烈，散多于补，内能直达中州，燥湿运脾，外可达表而通四肢，与羌活相伍胜湿之力大增，燥湿祛风，以除留滞经络之风、湿二邪。防风，气薄性升，乃“风中之润剂”，可祛周身之风，尤以祛外风最强，又能胜湿止痛。升麻、葛根、苦参、黄芩、白术、当归、知母为佐。升麻为“升散之药，故风可散，寒可驱，热可清，诸毒可拔”。葛根味之薄者，轻扬升散，主入脾胃两经，尤以阳明为主，外能解肌退热，内可鼓舞胃气，具胜湿止痛之功。苦参、黄芩皆性寒、味苦，具清热燥湿、泻火、解毒之功，以搜剔湿热之蕴毒，清痹热之源。白术味苦甘、性温，和中除湿，且与苍术合用补脾之不足而泻湿浊之有余。当归益气养血、活血止痛，且可避免燥湿、利湿之药伤及气血。知母清热润燥，既可助诸药清热之力，还可防苦燥渗利伤阴之偏，与当归相合还能制风药温燥之性。甘草为佐使药，既可调和诸药，又能加强白术等益气健脾之功。

肾为先天之本，为水火之脏，藏真阴而寓元阳，藏精主骨生髓，肾旺则骨有所养而坚固有力，肾亏则骨失充养，肾虚不足，阳气者不能温煦，阴精者失于濡养，故腰背既冷且痛。肝为罢极之本，藏血主筋，统司筋骨关节。肝肾精血同源，肝肾精血充盛则筋骨得养，肝肾亏虚，易受邪害而发为肢体关节之痹痛。痹病日久，耗气伤血，气血亏虚，正不胜邪，痹痛更甚。强直性脊柱炎发病基础为肝肾亏虚、气血不足，因此，独活寄生汤为其治本之方也。

方中独活为君药，味辛苦、性温，入肾、膀胱经，取其理伏风，祛下焦与筋骨间之风寒湿邪；臣以桑寄生、杜仲、牛膝，三药同归肝、肾经，祛风湿、补肝肾；佐以细辛发散阴经风寒，防风祛风邪以胜湿，秦艽除风湿而舒筋；当归、川芎、地黄、芍药以养血活血；人参、茯苓健脾益气，益后天气血之源；使以甘草，调和诸药。综合全方，祛邪扶正，标本兼顾，使肝肾强而痹痛愈，血气充而风湿除。

“不通则痛”，血瘀在强直性脊柱炎病理过程中十分重要，既是致病因素，又是必然的病机转归，存在于强直性脊柱炎病程始终。强直性脊柱炎疼痛特点为刺痛、部位固定不移、夜间疼痛重者，可选用身痛逐瘀汤，并依据兼夹证候随证加减。

方中以桃仁、红花为君，桃仁活血化瘀、祛瘀力强，气薄味浓，沉而降；红花活血化瘀、通经止痛，能破血又能养血，为血中气药，性虚薄，偏于上行，二药相配，一上一下，攻逐瘀血而通行全身。臣以当归、川芎、没药、五灵脂，其中当归活血养血还可理气，为血中气药，能升能降，通行一身；川芎活血行气，祛风止痛，畅行全身；没药入血分，《医学入门》记载其“破宿血，消肿止痛”；五灵脂“功长于破血行血”。佐以地龙、牛膝、秦艽、羌活、香附，其中地龙、牛膝化瘀通行经络、善下行，羌活、秦艽祛风走表，香附利三焦、解六郁，行一身之气，使气通血活。甘草为使，调和诸药，缓和药性。全方升降有序，气血通调，瘀、风、寒、湿四因同治，共奏逐瘀蠲痹、祛风散寒除湿之功。