中医学认为，脾主运化，胃主受纳。脾能运化水谷，产生精微，转化为气，通过脾主升的功能，将气上输到上焦，然后通过肺气的宣发，将气散布全身，滋养皮肤、肌肉、骨骼。也正因为脾主运化，是气血精液运化的枢纽，当人体出现筋骨病变时，也就依赖该功能，通过运化充足的气血精液，滋养受损的筋骨，促进筋骨的修复与再生。在AS的发病过程中，肿胀、疼痛和僵直为三大主症。疼痛与僵直都是筋骨肉失去濡养，气血运行不畅，不通则痛，不通则痹。肿胀则是因为“湿盛则肿”，湿性重浊、趋下、黏滞，常与痰瘀凝结，故关节肿胀必见湿邪。若脾胃强盛，受纳运化之力强，则可使肿胀、疼痛、僵直祛除。

《素问·太阴阳明论篇》曰：“脾病则四肢不用……四肢不得察水谷气，气日以衰，脉道不利。筋骨肌肉，皆无气以生，故不用焉。”可知脾失健运，水谷精微无法到达四肢，经络脉道流行不畅，筋骨肌肉无法得到滋养从而废退失用。AS晚期患者常表现为神疲肢倦，四肢肌肉无力，由此判断AS晚期患者脾胃功能。倘若脾胃健旺，正气充足而邪不可留，脉道通利，气得以煦，血得以行，筋骨得以滋养，则可使肌肉强壮，保护筋骨。

脾胃居中为其余脏腑之气升降的枢纽，脾助肝肾之气升，胃通心肺之气降。正因为脾升胃降，这样不仅能保证五脏六腑位置的相对稳定，还能保持筋、骨、肉等位置的相对稳定，使其各司其职，相互协调完成各自的功能。AS晚期患者整个脊柱会变成僵硬的弓形，向前屈曲，此为筋骨肉位置发生变化。因而顾护中土，使脾升胃降功能稳定，进而稳定脊柱及各关节，避免脊柱关节进一步发生变形。

由于病程漫长和生活经济负担，AS患者更容易焦虑、抑郁与易怒。”中医学认为，思伤脾，怒伤肝。一旦思虑过度，会使气机郁结，影响脾胃升降功能，清气下陷、浊气不降，筋骨肉得不到滋养，体内浊气无法排出，从而出现不思饮食、脘腹胀满、四肢乏力等症状。而怒伤肝，肝气郁结，木盛而克土，本来邪气入侵使得中土不固，土偏弱，此时再增克土之力，使得脾胃更加虚衰。所以在AS的治疗中，加强心理疏导是必不可少的，消除患者悲观心情，树立正确的健康观念，增强治疗依从性，逐步增强患者康复的信心与决心。

目前，AS治疗一般以长期服用中西药为主。清代名医叶天士在《临证指南医案》一书中提到：“每取虫蚁迅速飞走诸灵，俾飞者升，走者降，血无凝著，气可宣通，与攻积除坚，徒入脏腑者有间。”提倡运用虫类药物搜剔络脉、松透病根，故后代医家多用虫类药物治疗顽症沉珂。然虫类药药性多燥，多用易造成脾胃阴虚。西医学中，非甾体抗炎药是目前治疗AS的一线用药；但有一定的消化系统不良反应，能通过局部和全身作用引起胃肠道损伤。在临床使用中药或西药治疗的同时，应保护脾胃、顾护中土，减少对肠胃的刺激，降低胃肠道并发症，保护脾胃功能，使药物吸收更好。