什么是强直性脊柱炎？强直性脊柱炎(AS)是一种慢性关节炎，最常发生于脊柱，也可发生在其他部位，如髋部、胸背部或足跟。可导致腰背部、胸背部、骶尾部和颈部的疼痛和僵硬，也可能出现肿胀和活动受限。该病在男性中更为常见。该病无法治愈，但多数情况下，通过治疗可以控制症状和防止疾病加重。多数患者能够进行正常的日常活动，也可以继续工作。该病还可导致其他问题，如虹膜炎、心血管疾病等。强直性脊柱炎的症状强直性脊柱炎往往在青春期到30多岁开始发病。疾病可导致腰背部和骶尾部出现轻度至重度的疼痛，常常在清晨或夜间加重，活动后疼痛逐渐缓解。强直性脊柱炎加重后，会发生脊柱骨骼融合，导致患者腰部前屈和行走困难。

强直性脊柱炎的症状有哪些？强直性脊柱炎是主要累及脊柱关节的炎症，也可累及周围关节（特别是髋部、胸壁和足跟）。此外，还会影响眼睛和心脏，例如可引起虹膜炎、主动脉和主动脉瓣的增厚。轻度或早期强直性脊柱炎强直性脊柱炎初期常表现为腰背部钝痛和背部僵硬。有些患者会出现持续数周的疼痛加重和僵硬发作。

?腰背部、胸背部、髋部或颈部受累关节出现疼痛、僵硬及活动受限。疼痛常在数周或数月内缓慢加重。患者有夜间疼痛，凌晨时疼痛更明显。僵硬常在早晨严重，通常身体活动后疼痛和僵硬缓解。?随着疾病的进展，有些患者感到疲劳。这种疲劳是身体与炎症对抗过程中产生的，也与持续的疼痛和僵硬有关。?部分患者可能出现虹膜炎。虹膜炎的症状包括眼睛发红、疼痛以及畏光。严重或进展期强直性脊柱炎如果炎症持续存在，将导致瘢痕化和永久性损伤。?脊柱瘢痕化导致脊柱关节融合。随着骨骼融合，背部疼痛逐渐消失，但脊柱仍然有僵硬感。融合的脊柱缺乏柔韧性，在受伤时更容易骨折（特别是颈部）。脊柱的改变可能导致平衡、安全和活动方面的问题。上部脊柱可能向前弯曲，最终发展到患者难以直视前方。由于脊柱失去生理弯曲，站立和行走时难以保持平衡。?由于脊柱向前弯曲、胸壁僵硬，胸廓活动度下降，可能出现呼吸困难。严重的强直性脊柱炎可能会导致肺部感染的风险增加。吸烟的患者症状更严重。?如虹膜炎未得到控制，会引起眼睛瘢痕化，继而导致永久性视力损害和青光眼。?少数情况下，心脏瓣膜发生炎症，继而出现心力衰竭。主动脉靠近心脏的位置可能出现炎症和扩张。?肠道炎症有时与强直性脊柱炎有关。?在多年患病的人群，脊髓末端的神经周围形成瘢痕导致马尾综合征，进而引起腹股沟和腿部马鞍区感觉丧失，也可导致大小便失禁和性功能障碍。?胸部僵硬时，可感觉到类似心脏病发作的不适或沉闷。强直性脊柱炎是脊柱关节病中的一种。脊柱关节病还包括银屑病性关节炎、反应性关节炎和肠病性关节炎（炎性肠病相关的关节问题）。虽然这些疾病也会出现脊柱炎症，但与强直性脊柱炎相比较为少见，也没那么严重。发生强直性脊柱炎后，疾病会怎样发展？如果炎症持续进展，将导致瘢痕化和永久性损伤。在某些患者，病情较轻，进展缓慢，症状不会加重；在其他患者，病情进展可能更快一些。强直性脊柱炎是否加重取决于许多因素，如发病年龄、是否早期诊断以及受累关节。强直性脊柱炎逐渐加重后，发生在脊柱韧带、肌腱和关节的肿胀可导致脊柱骨骼连接或融合，进而导致颈部和腰背部的运动范围缩小。随着脊柱的融合和僵硬，颈部和腰背部失去生理弯曲，胸背部向外突出，导致患者出现腰部前屈和行走困难。随着连接肋骨、锁骨与胸骨的小关节出现炎症或者关节融合，患者可能会出现呼吸困难。身体的其他部位（如眼睛）也可能发生病变，有时还会影响肺、心脏瓣膜、消化道和主动脉。何时应就医？对于怀疑强直性脊柱炎的患者，出现下列情形应及时就医：?现腰背部或骶尾部疼痛，并且疼痛清晨或夜间加重、活动后缓解?关节疼痛，并伴有关节外病变，如虹膜炎对于确诊强直性脊柱炎的患者，出现下列情形应及时就医：?持续治疗后效果不好?用药后产生严重的副作用?出现任何心脏或肺部症状（包括胸闷或深呼吸疼痛）就诊科室?风湿免疫科?骨科